Монс

Монс – бельгийский университетский город, расположенный полусотней километров юго-западней Брюсселя. Историческую весомость ему придает давно присвоенный властями столичный статус графства Геннегау, а также устоявшаяся репутация центра каменноугольного бассейна. Сегодня его девяностодвухтысячное население эффективно эксплуатирует местные предприятия пищевой, коксохимической, цементной, стекло-керамической промышленности.

Развита в Монсе и металлообработка. Поражает также ассортимент легкой промышленности города, выпускающей полотно, хлопчатобумажные, шерстяные ткани, выплетающей изящные кружева. Транспортные потребности перечисленных производственных мощностей обслуживает железнодорожный узел, ставший частью индустриальной схемы города.

Фундамент сегодняшним цивилизационным достижениям заложило неолитическое поселение, слывшее сердцем владений Нервианов. Вторгшиеся римляне построили под водительством Юлия Цезаря форт, венчавший вершину холма. Этот-то холм, преувеличенно названный горой (по-латыни Montes – собственно, означает «гора») и дал своими пологими скатами название городу.

Значимость в среде паломников Монс стал обретать в средневековье. Религиозному возвышению города послужило житие на его территории знатной франкской дамы Вудру (Валтруды), канонизированной ввиду ее благочестия в 1039 году. Графским повелением Эно Болдуина IV, обнесшего город километровой стеной, Монсу был придан статус укрепления.

Город неоднократно в сменявшиеся столетия становился ареной боевых ристалищ. В XVI веке за обладание Монсом сражались поддерживаемый гугенотами Людовик Оранский и противостоящие им испанцы, войны XVII –XVIII столетий временно одаривали город непрестанно сменявшимися хозяевами, а в 1914 году именно здесь британская армия впервые познала тяжесть сражений грянувшей Первой мировой войны. Не обошли город бомбардировочные удары 1944 года, после которых Монс не сразу восстановил торговый и архитектурный потенциал, отличающий его ныне.

Местоположение Монса в глубине угледобывающего района ничуть не повредили городской экологии. Склоны холмов, даровавшие название городу, застроены купеческими домами в архитектурных предпочтениях XVII – XVIII веков, образующими уютные мощеные улочки. Отсутствие выдающихся монументов придает городу архитектурную однородность, сопровождаемую дружелюбием жителей и удивительной чистотой улиц.

Сокровищница церкви святой Вoдру хранит уникальные экспонаты VII – XIX столетий. Здесь, наряду с религиозными произведениями золотых дел мастеров, представлены вполне светские раритеты. В частности, демонстрируются скульптуры, ткани, картины и книги, собиравшиеся веками.

Репутацию места паломничества Монсу создали также другие религиозные здания, которыми насыщена архитектура города. Среди исторических построек преобладают церкви, монастыри, часовни и аббатства. Особая гордость горожан – барочная колокольня, построенная в 1661 – 1669 годах. Установленные на ней 49 колокола вознесены над землей на 87 метров.

Среди нерелигиозных достопримечательностей выделяется ратуша, стены которой украсили Монс в XV веке, принеся вдохновение ренессанса. Окрестности же города изобилуют памятниками и кладбищами – таковы следы прокатившихся здесь мировых войн.