Оттонские пещеры

Оттонские пещеры, названные так в честь городка Отон, около которого они расположены, иногда поэтично именуют пещерами 1001 ночи. Эта система подземных образований считается самой глубокой в районе Арденнских гор. Пещеры появились в известняковой породе, благодаря воздействию морской воды. Известно, что на месте нынешней Бельгии раньше располагалось доисторическое море. Вода просачивалась сквозь породу, размывала ее, расширяла и углубляла. Затем над созданием пещер потрудилась подземная река, которая выходит на поверхность возле Орта.

Долгое время об Оттонских пещерах люди не знали. Даже местные жители не подозревали о гротах в близлежащих горах. Только в 1958 году после начала разработки месторождений полезных ископаемых исследователи наткнулись на пещерную систему. Для широкой публики их открыли через 4 года. До 1994 года компания, которая организовывает спуски в пещеру, лишь арендовала Оттонские гроты. Сейчас она является владельцем этих образований.

Глубина Оттонских гротов – 65 метров. В пещерах довольно прохладно: температура воздуха не поднимается выше 12 градусов Цельсия. Главной достопримечательностью этой подземной системы считается обширный зал длиной 200 метров, признанный самым большим пещерным образованием Бельгии. Сначала гости имеют возможность увидеть этот зал сверху, а потом по нескольким лестницам спускаются на его дно. Наверх посетителей поднимает лифт. Экскурсия по пещерам длится около часа. Маршрут проложен таким образом, чтобы туристы могли увидеть самые красивые сталактиты и сталагмиты.