Берн – главный город кантона и федеральная столица Швейцарии – находится в центральной части страны. Берн находится на пересечении различных культур. Будучи немецким по происхождению и по характеру, он сохранил влияние многогранной европейской культуры. О Берне можно говорить, как о городе-музее, и в то же время это город, живущий оживлённой современной политической жизнью.
Берн был основан в 1191 году герцогом Бертольдом V Церингенским. В 1405 году сильный пожар уничтожил большую часть деревянного города и Берн был отстроен заново из местного камня. С 1848 года Берн является федеральной столицей Швейцарии, и в нём находятся дипломатические представительства практически всех стран.
Историческая часть города расположена внутри "подковы", ограниченной руслом реки Ааре. Город расположен на двух уровнях: Нижний город, куда можно спуститься по лестницам или на лифте, располагает к прогулкам вдоль быстрой реки; в Верхнем городе расположены основные достопримечательности Берна.
Согласно каталогу ЮНЕСКО, Берн - одно из крупнейших мировых достояний культуры. Небольшой город привлекает обилием достопримечательностей, среди которых: вольеры "Медвежьи Ямы", где можно увидеть настоящих медведей, Цитглоккентурм или Часовая башня XII-ого века с движущимися фигурками, позднеготический собор Св. Винцента, Здание парламента, барочная церковь Святого Духа, Ботанический сад, множество удивительных фонтанов, Дом-музей Альберта Эйнштейна, Швейцарский альпийский музей и Музей изобразительных искусств с самой большой в мире коллекцией работ знаменитого живописца Пауля Клее.
Романтические средневековые улицы Берна, покрытые аркадами длиной 6 км, являются самой длинной крытой торговой зоной в мире. Культура и искусство издавна играют важную роль в жизни Берна. Свидетельство тому - старый университет, знаменитые музеи, театры, художественные галереи. Всё это дополняет оживлённая и творческая атмосфера кафе, расположенных на улицах и в погребках Берна.
