Областная научная библиотека

В конце девятнадцатого века на пустыре, находящемся на углу улиц Московской и Горького (ранее Александровской), началась постройка здания, предназначенного для городской библиотеки, народной аудитории и кинозала. Идея совместить несколько направлений культурной деятельности города под одной крышей была архитектурным новаторством в те времена и принадлежала петербургскому архитектору Н.М.Проскурину.

Открывшее свои двери в 1899 году ассиметричное здание вызвало противоречивую критику: разные по величине и форме окна, выступы ризалитов, «разбросанность» постройки. Все части здания группируются вокруг главных объектов – залов синематографа и библиотеки.

Библиотека, существовавшая в Саратове с 1831 года только на бумаге и занимавшая ранее временные помещения, наконец-то обрела дом с просторным читальным залом и помещением для хранения книг. В наше время Саратовская областная научная библиотека, являясь главным книгохранилищем области (2,5 миллиона редких изданий), занимает всё здание и считается образовательно-информационным и культурным центром города.

Народная аудитория, имевшая в своём распоряжении вместительный зал для проведения народных чтений, собраний, лекций и выставок, сейчас несет функцию конференц-зала библиотеки, где выступают современные деятели культуры и науки.

«Разумный кинотеатр», находящийся в многофункциональном здании, первоначально показывал хроникальные кадры для учащихся училищ и гимназий, позднее уже художественный кинотеатр, сменив несколько названий, стал одним из популярных и посещаемых в Саратове. В 1990-х служил коммерческим целям пока не был передан в распоряжения библиотеки.

Здание областной научной библиотеки является культурной достопримечательностью Саратова и является памятником архитектуры.