Памятник «Соляная афера»

Один из необычных памятников в Нижнем Новгороде был открыт на исторической улице Рождественской в ноябре 2012 года. Поводом для создания скульптурной композиции «Соляная афера» послужил исторический факт махинаций начальника соляной конторы, продавшего в 1869 году в обход казны полторы тонны соли из государственных запасов. Композицию, посвящённую коррупционному скандалу девятнадцатого века, воплотила в жизнь художница-монументалист Ирина Краснова. Скульптура представляет собой калоши 58 размера, изготовленные из чугуна, с надписями «Честь» и «Совесть» и мешок с солью на мраморном постаменте. Рядом с памятником установлен декоративный кованый забор с информационной доской, в подробностях рассказывающей о соляной афёре и наказании каждому, кто в ней участвовал.

История, прославившая Нижней Новгород с неприятной стороны, началась в 1864 году, когда после паводка на соляных складах, расположенных на берегу Оки, обнаружили исчезновение государственных запасов. В ходе разбирательства было выявлено, что дворянин Вердеревский, заведующий нижегородской соляной конторой, в сговоре с купцами Блиновым и Бугровым распродали все соляные запасы. Сам же скандал разгорелся некоторое время спустя, когда известный в те времена писатель Крестовский описал в своей книге «соляную аферу», показав на всю страну лицо нижегородских казнокрадов. После огласки замять дело о хищении уже не получилось и Вердеревского сослали в Сибирь, а купцов обязали возместить убытки. Но вдохновением автора скульптуры послужило деяние отца Фёдора Блинова - он подарил сыну-казнокраду чугунные башмаки большого размера и обязал ходить в них раз в году и помнить о чести семьи.

Памятник «Соляная афера» установлен на месте, где в девятнадцатом веке располагалась соляная контора, напоминая нижегородцам и гостям города о не самой приятной, но поучительной истории. Калоши были изготовлены такого размера, что примерить их и ощутить на себе «ношу» провинившегося купца может каждый желающий. Также существует поверье, что чугунные башмаки приносят каждому примеряющему дар щедрости.