Колонна Помпея

Название колонны, стоящей на скалистом холме в центре Александрии, вводит всех туристов в заблуждение. Колонна не имеет ничего общего с римским консулом и полководцем Гнеем Помпеем, который был противником Юлия Цезаря в гражданской войне и оказался убит фараоном Птолемеем XIIв 48 году до н. э. после того, как бежал в Александрию.

Нынешнее название 30-метровой гранитной колонне дали крестоносцы, которые думали, что она обозначает место захоронения Помпея. На самом деле, это триумфальный памятник, воздвигнутый около 300 года н. э. в честь римского императора Диоклетиана. А еще он отмечает место, где раньше находился Серапеум, акрополь Александрии.

В первые века нашей эры в Египет пришло христианство и вскоре стало доминирующей религией в этой стране. Приверженцы к древним традициям и языческим богам оказались в меньшинстве. Серапеум, посвященный богу-покровителю Александрии Серапису, был символом этих древних верований, которые противоречили все более популярным идеям христианства. В 391 году патриарх Феофил, возглавлявший Александрийскую церковь, был во главе толпы, которая пришла стереть с лица Земли Серапеум и другие языческие символы в городе. Говорят, что эти люди также виновны в уничтожении Александрийской библиотеки, но это не подтверждено документами.

В наше дни единственная колонна обозначает то место, где когда-то возвышался огромный храм, построенный из мрамора и украшенный изделиями из драгоценных металлов. Некоторые туннели около бывшего комплекса уцелели и открыты для туристов. Отдельные артефакты из храма хранятся в Греко-римском музее. Там можно увидеть черного базальтового быка в натуральную величину и золотую мемориальную доску, созданную в честь основания Сераписа.