Комитет организации принял такое решение в ходе 43-й сессии в Баку. "Что представляет собой список всемирного наследия без Вавилона? Как рассказывать историю человечества без самой первой главы — Вавилона?" — сказал представитель Ирака при ЮНЕСКО перед голосованием.
СМИ отмечают, что Ирак в течение практически трех десятилетий прилагал усилия, чтобы Вавилон был внесен в список ЮНЕСКО.
Вавилон, расположенный в 90 км к югу от Багдада, был столицей двух выдающихся царей древности — Хаммурапи (1793-1750 до н.э.), который ввел один из самых первых в мире свод законов, и Навуходоносора (605-562 до н.э.), создавшего Висячие сады Вавилона, считающиеся одним из семи чудес Света.
Объявленный археологическим памятником в 1935 году, город стал частично доступен благодаря проведенным раскопкам. Но большая часть древнего Вавилона все еще скрыта под землей.
Еще несколько лет назад в ЮНЕСКО отмечали, что строительство нового дворца для бывшего президента Ирака Саддама Хусейна "нанесло громадный ущерб этому историческому памятнику". Позднее в ходе войны 2003 года объект также серьезно пострадал. Экспонаты музеев Навуходоносора и Хаммурапи, ценности Вавилонской библиотеки и архива были разворованы или уничтожены.
С апреля 2003 года по декабрь 2004 года Вавилон служил лагерем многонациональных сил в Ираке. В эти годы американских военных критиковали за то, что они строили военную базу прямо на месте Вавилона, нанеся археологическим памятникам непоправимый ущерб.
Затем территория, на которой находился Вавилон, была возвращена в ведение Государственного совета по древностям и культурному наследию.
