Отреставрированная лестница представлена в четверг журналистам, и по ней поднялись первые верующие.
Согласно основной версии, Святую лестницу в Рим со Святой земли привезла Елена, мать императора Константина (272-337), первого древнеримского императора, разрешившего исповедовать христианство. Однако есть предположения, что святыня попала в Рим раньше - при завоевании Иерусалима римлянами в 1 веке н.э.
Работы, которые осуществляли опытные реставраторы Ватиканских музеев, длились более года, когда доступ на саму лестницу был закрыт. Она была накрыта деревянной защищающей конструкцией в 1723 году по решению Папы Римского Иннокентия XIII. Как пояснили представители Ватиканских музеев, 9 июня этот "чехол" вернется на свое место.
Традиционно верующие поднимаются по лестнице из 28 ступеней на коленях, прочитывая по молитве на каждой из ступеней и вспоминая страсти Христовы. Как рассказала директор Ватиканских музеев Барбара Ятта, в ходе реставрации были обновлены крестики, которые, по приданию, были инкрустированы в мраморные ступени в местах, где Христос оставил капли крови.
В средние века лестница называлась "лестницей Пилата" и находилась в первоначальном Латеранском дворце, первой папской резиденции. Но после перестройки к XVI веке она была перенесена в папскую капеллу Святая Святых, сооруженную напротив. Одновременно сейчас завершены и представлены публике обширные реставрационные работы всех фресок, украшающих капеллу.
У католиков с грядущего понедельника начинается Страстная неделя перед Пасхой, отмечаемой в этом году 21 апреля. Открытие Святой лестницы в первоначальном виде со стертыми веками ступенями стало важным символическим событием для верующих, отмечают наблюдатели.
