История праздника восходит к 1624 году , когда в Палермо разразилась эпидемия чумы, и обращение местных жителей к традиционным покровителям города Святой Агате, Святой Кристине, Святой Оливии и Святой Нинфе с мольбами о заступничестве действия не возымели. По преданию, на помощь страждущим пришла тогда еще малоизвестная Святая Розалия, явившаяся жителю Палермо Винченцо Бонелло и указавшая место, где лежали ее мощи. По велению Святой, была устроена торжественная процессия, возглавленная архиепископом и собравшая все духовенство, городской сенат и важных жителей, во время которой мощи пронесли по улицам Палермо. Это случилось 15 июля. Спустя несколько дней чума отступила. С 1625 года Церковь официально учредила это празднование, хотя Сама Розалия была причислена к лику святых только и 1630 году.
Апогеем праздника является торжественное шествие, проходящее от Дворца норманнов по улице Вия Кассаро к морю через ворота «Счастливые ворота» Порта Феличе. Ритуал процессии мало изменился за прошедшие почти 400 лет. Процессия состоит из триумфальной повозки, которой предшествуют четыре повозки поменьше, запряжённые быками. Центр шествия - статуя Святой Розалии. В последние годы для статуи используется повозка, сделанная в форме лодки с парусом.
Празднество не ограничивается торжественным шествием. В городе также проходят концерты, представления, устраиваются фейерверки.
