17 января по всей Италии отмечают День святого Антония. Особенно праздник популярен в маленьких городах. По традиции, в День святого Антония устраиваются праздничные шествия и разжигаются костры.
Святой Антоний Великий — основатель отшельнического монашества. При такой организации монашества несколько отшельников, находясь под руководством одного наставника, жили отдельно друг от друга в хижинах или пещерах (скитах) и предавались молитве, посту и трудам. Несколько скитов под руководством одного наставника назывались лаврой. Отсюда сохранившиеся до сих пор названия крупных православных монастырей — например, Троице-Сергиева лавра.
Святой Антоний жил вдали от людей. Он перешел Нил и на горе возле восточного берега Писпир (сейчас Дер эль Мемум) нашел старую римскую крепость, в которой запер себя и прожил в ней двадцать лет.
В Италии День святого Антония — один из самых известных религиозных праздников.
