Во Вселенной запахло деньгами, не так ли? Когда первый космический турист вышел на орбиту, планета едва не лопнула от зависти. Все земляне, за исключением, разве что, заядлых домоседов, почувствовали себя облапошенными – выходит, в космонавты попадают не только идеальные мальчики и девочки, нужно просто купить билет, ах так, значит, луноходы будут возить одних толстосумов, и худенькому ботанику ничего не светит? Так, получается? – возмутились родители. Тем временем еще один турист накопил денег на тур в абсолютный ноль, и, пока заучки скучали в экскурсионном автобусе на "Золотом кольце", он тусовался с экипажем МКС. "Владимир, - показывали ему космонавты, тыча пальцем в иллюминатор. – Суздаль". "Ого!", - отвечал турист и уплетал рябчиков.

Во многих странах мира тысячи бизнесменов мечтают о своей "Галактической Космоверфи", строят головокружительные планы, согласно которым через пару лет космическая индустрия так разрастется, что властям придется упразднить общественный транспорт. "Побывав на орбите, вы больше никогда не спуститесь в метро, - провозглашает, едва переступив порог квартиры, молодой клерк в потертом плаще. - Как тебе такой слоган, а?". Жена восторженно глядит на него с дивана, прижимает к груди подушку и говорит: "Восхитительно, дорогуша!".

Автор одного из проектов планирует построить свой порт в г. Нью-Мехико, США. "Я не могу назвать с точностью до дня дату первого пуска, но, думаю, это случится не раньше 2008 года", - смело заявляет он. Впрочем, проблем тоже немало: "Для нас очень много значит отношение государства к коммерческим проектам – понимаете, о чем я? - сегодня государство вам благоволит и говорит "да", но что будет через пару лет?" – размышляет бизнесмен. В Америке, например, действует такое правило: разрешение на коммерческие полеты могут получить лишь те компании, чьи корабли прошли технические испытания – то есть, побывали на орбите и вернулись целехонькими.

Наиболее успешное предприятие Virgin Galactic обещает в следующем году начать пробные старты, а к 2008-му открыть первый рейс. Глава компании Ричард Брэнсон говорит, что только в декабре прошлого более 38 тыс. человек из разных уголков мира забронировали места на "премьеру". Билеты продаются в кредит. Первый взнос - $200 тысяч. О боги! Но вспомните туристов, которые выложили по $20 млн за скромную тусовку на МКС, и вам сразу станет легче. Остановите мысль на этом. Ни к чему вспоминать, сколько стоит проездной на метро.

Калейдоскоп