Праздник посвящен памяти известного борца за права негритянского населения в США и является официальным выходным. Чернокожий правозащитник и священник баптистской церкви Мартин Лютер Кинг являлся активным борцом против расовой дискриминации и сегрегации, а также выступал против экспансионистской политики Соединенных Штатов во Вьетнаме. В 1964 году он получил за свою деятельность Нобелевскую премию мира, а спустя четыре года был убит. День, посвященный памяти Кинга, отмечается в третий понедельник января и приурочен к дню его рождения (15 января). Данный праздник сопровождается трансляцией записей выступлений Кинга, а также различными мемориальными церемониями.
