В Австрии по предрождественским традициям «доброго» Святого Николая сопровождает «злой» Крампус. С 4 по 8 декабря на улицы по всей Австрии выходит рогатый и лохматый Крампус. Он пугает маленьких детей хлыстом и цепями, грозя утащить их в своей бадье. На следующий день появляется Святой Николаус в епископской митре и раздает конфеты и печенье. Открытие рождественского базара и проход по улицам Крампуса со свитой - традиционный праздник, отмечаемый в городке Иглс рядом с Инсбруком. День начинается глинтвейном и сладкими пончиками крампфен (krapfen). Около трех часов дня кавалькада из более 70 существ в старинных деревянных масках проходит по городу, превращая весь город в веселый снежный карнавал.
Эта традиция возникла благодаря австрийскому крестьянству и была тесно связана с наступлением зимы и приходом холодов, а с ними и «злых» зимних духов. И до сих пор в сельской местности Австрии молодые люди одеваются в эти дни как Крампус, и, шумя, бегают по деревням, чтобы отыскать спрятавшихся от них девушек. Считается, что в эти дни бесчинствуют различные злые духи зимы.
