Волжско-Камский государственный заповедник принял решение построить визит-центр около находящегося по соседству с Раифским Богородицким мужским монастырем. Ежегодно монастырь посещает более 200 тысяч человек, а Музей природы и дендросад заповедника - 3-5 тысяч человек. Визит-центр позволит расширить круг посетителей в десятки раз, считает директор Волжско-Камского заповедника Юрий Горшков.

В настоящее время рядом с охранной зоной заповедника ведется строительство большого коттеджного поселка. Заповеднику особенно важно усилить природоохранную пропаганду, чтобы подготовить своих будущих соседей к бережному отношению к уникальному заповедному Раифскому лесу, сообщает Всемирный фонд дикой природы (WWF). Волжско-Камский заповедник, находящийся в 20 км от Казани, крупного промышленного центра с населением более 1,5 миллиона человек, расположен на левом берегу Волги. В ХVII веке у Раифского озера был построен монастырь, по указу царя Алексея Михайловича получивший в свои владения все окрестные территории, на рубку леса и охоту был наложен строгий запрет. Промышлять в монастырских угодьях считалось большим грехом.

После революции 1917 года монастырь был закрыт, но благодаря активным выступлениям казанских ученых Раифские леса не тронули, и в 1960 году для их охраны был образован Волжско-Камский заповедник. Так усилиями монахов и ученых в самом центре Европейской части России практически в первозданном виде были сохранены уникальные леса, возраст которых сегодня насчитывает уже более 300 лет. В 1991 году монастырь начал восстанавливаться. Он стал не только основным центром паломничества всего Поволжья, но и популярным местом для культурного туризма и отдыха в пригороде Казани. В монастыре бывают практически все посещающие Татарстан иностранные делегации, политики, представители бизнеса, известные деятели искусства.

Калейдоскоп