Вице-губернатор Петербурга Юрий Молчанов заявил о том, что Минэкономразвития РФ объявило международный конкурс на право исследования туристического потенциала города. По словам Юрия Молчанова, на финансирование исследования из федерального бюджета будет выделено $500 тыс. Полученные аналитические данные должны определить развитие туристского бизнеса, который является одной из важнейших составляющих инвестиционной привлекательности Санкт-Петербурга. По мнению Юрия Молчанова, результаты исследования покажут перспективы роста рынка туриндустрии в городе на срок до 10 лет, обрисуют цели и задачи для властных структур и участников рынка. Однако заявление вице-губернатора стало неожиданным в первую очередь для московских чиновников. В Департаменте туризма Минэкономразвития сказали, что о подобной программе им ничего не известно.
Возможно, как предположил сотрудник министерства, что эти деньги Петербург планирует изыскать в собственном бюджете. Оказалось, что ничего не известно о планах вице-губернатора и участникам рынка. По словам менеджера по связям с общественностью Северо-Западного регионального отделения Российского союза туристической индустрии Наталии Ермашовой, для них заявление Юрия Молчанова стало новостью. В мае в городе начинается гораздо более масштабный проект TACIS, который должен решить аналогичные задачи. Стоимость его оценивается в 2,2 млн евро.