Многие служители монастыря, как известно, настаивают на том, чтобы туда не пускали неорганизованных туристов. Теперь же появились опасения, что остров хотят освободить и от местных жителей. А их на Валааме – более 400 человек. Конфликт служителей монастыря и местных жителей – давний и серьезный. Даже сегодняшняя встреча в Москве постепенно переросла в громкий спор. Светские жители Валаама говорят, что их хотят лишить дома - выселить с острова. В свою очередь церковные служители жалуются, что на Валааме сейчас нет нормальных условий для монашеского образа жизни. По словам иеромонаха Мифодия, директора православного культурно-просветительского центра «Свет Валаама», с острова уходит 50 процентов монахов.

Местные жители считают, между тем, что это не причина, чтобы выселить их с острова. А это, говорит фермер Александр Щербаков, пытаются сделать сейчас различными способами. В настоящее время камнем преткновения является здание Зимней гостиницы. Вот уже более 10 лет там живут люди. Сейчас – более ста человек. Недавно здание было передано в собственность монастыря. Вместе со всеми жильцами. Там же, кстати, находится также школа и магазин. Теперь церковные власти говорят, что готовы предоставить людям другое жилье, но не на острове, а, как минимум, в 40 километрах от него, городе Сортавал. Люди же не хотят уезжать. По мнению Щербакова, на острове должен быть построен светский поселок, туда и переедут местные жители.

Между тем, юрист обители Леонид Медведев утверждает, что речь идет не о выселении кого-либо, а только о переселении желающих в более комфортные условия. Медведев добавил, что людей не могут переселить в другое место на острове, так как по закону гражданское строительство на Валааме невозможно. Жители острова недоумевают, почему же в таком случае на Валааме ведется строительство резиденции патриарха. Светские жители Валаама хотят провести референдум и создать собственный орган местного – светского – самоуправления. Они готовы обратиться в Европейский суд по правам человека.

Калейдоскоп