Галвестон

Галвестон – город в штате Техас, находящийся на одноименном острове в Мексиканском заливе. Остров от материка отделяет узкий пролив.

Город назван в честь Бернандо де Галвез-и-Мадрида – наместника испанских колоний. Это был необыкновенный человек – знаменитый военачальник, возглавивший войну за независимость испанских колоний от Великобритании, вице-король Испании в Новой Испании, выдающийся ученый естествоиспытатель, организовавший несколько научных экспедиций.

Первое поселение на острове построил в 1816 году знаменитый французский пират Луи-Мишель Ори, используя укрепленный форт как перевалочную базу для снабжения оружием мексиканских повстанцев. После гибели Ори, к власти пришел пират Жан Лафит, который объявил остров «Государством Пиратов», а себя назначил его правителем. В 1821 году пиратов с острова выбил военный корабль США. В 1825 году Конгресс США решил построить на острове морской порт. После антимексиканской революции в 1836 году Галвестон стал временной столицей штата Техас. 8 сентября 1900 года Галвестон был почти полностью разрушен ураганом, унесшим множество жизней. Ураган Айк, пронесшийся над островом в 2008 году не унес с собой человеческие жизни благодаря оперативным действиям спасателей.

В настоящее время Галвестон – один из самых процветающих курортных городов штата Техас. С материком его связывают несколько мостов. В конце 50-х - начале 60-х годов XX века Галвестон пережил период упадка. В 1976 году была проведена масштабная компания по реконструкции исторического центра города.

Исторический центр Галвестона представляет собой величественную испанскую колониальную архитектуру, воссозданную на радость туристам. Некоторые исторические здания превращены в музеи, в других открыты отели и рестораны.

В 1988 году в Галвестоне восстановили исторический маршрут трамвая, ходившего здесь до 1938 года. По рельсам курсируют дизельные трамваи, стилизованные под эпоху начала XX века. Основными его пассажирами являются туристы, для которых проводятся увлекательные экскурсии.

В Галвестоне построен научно-туристический комплекс Moody Gardens, состоящий из трех грандиозных пирамид из стекла и стали. Первая пирамида с синими стеклами является одним из крупнейших в мире океанариумов. Конструкция водоемов позволяет туристам видеть жизнь почти 8 тысяч рыб и других обитателей моря с разных ракурсов, в том числе и из подводных стеклянных тоннелей снизу, что особенно захватывающе смотрится в ночное время. Вторая пирамида с прозрачными стеклами Rainforest – реконструкция знаменитого тропического ливневого леса. Это уникальное сооружение сочетает в себе развлекательный комплекс с крупнейшим ботаническим садом и зоопарком. Посетители увидят величественные водопады, лианы, тропических птиц, зверей и рыб. Третья пирамида со стеклами красного цвета Discovery – это колоссальный научно-образовательный центр и музей, включающий экспонаты со всего света, в том числе космическую технику. Для детей и взрослых организованы образовательные программы с использованием современной компьютерной техники.