Сент-Люсия Эстуари

Сент-Люсия Эстуари лежит вдоль восточного побережья Южной Африки, в муниципалитете Умханьякуде в провинции Квазулу-Наталь. Это самая большая прибрежная лагуна в Африке, занимаемая площадь – около 350 кв.км, но глубина ее совсем небольшая - в среднем 90 см. Центром парка с влажным субтропическим климатом является небольшой одноименный город, известный с 1554 года как Рио-Дос-Медос-ду-Оуро. Поселение основали выжившие после крушения португальского корабля "Сан-Бенту" мореплаватели. Позже поселок переименовали, а в 1822 году Сент-Люсия получила статус британского городка. Заповедником область в 30 километрах к северу от города стала в 1895 году, а в 1971 году охраняемая территория была расширена - в нее вошли озеро Сент-Люсия, пляжи с черепахами и коралловые рифы Мапуталенда, кроме того, они были включены в Рамсарскую конвенцию о водно-болотных угодьях. В декабре 1999 года парк был объявлен объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Парк – дом для более чем 1200 нильских крокодилов и около 800 гиппопотамов. Также на территории Санта Люсия Эстуарии обитают носороги, слоны, куду, леопарды, антилопы, тысячи фламинго, масса беспозвоночных, рыб и мелких животных. В парке зарегистрирована крупнейшая в Южной Африке размножающаяся колония белых пеликанов.

Парк приносит значительные доходы региону от организованного туризма, а сдача в аренду разных типов жилья, производство и продажа сувениров и ресторанный бизнес – основа благополучия местных жителей.