Балканабад

Балканабад – город на западе Туркменистана, административный центр обширной области Балканского велаята. Находится у южного предгорья хребта Большой Балкан.

По меркам Средней Азии, Балканабад – очень молод. Он был основан в 1933 году как станция на Транскаспийской железной дороге. Здесь было найдено месторождение природного газа и нефти.

Город развивался как поселение нефтяников, которому было первоначально дано название Нефте-Даг, позже преобразованное в Небит-Даг ("нефтяная гора"). Современное название городу присвоено в 1999 году после обретения Туркменистаном независимости.

В окрестностях Балканобада снимали фильмы «Золотой Теленок» и «Кин-Дза-Дза».

Символом Балканобада считается архитектурный комплекс «Первопроходцы», изображающий тяжелый путь, проделанный через пустыню геологами, открывшими нефтяное месторождение, давшее начало городу. Геологи изображены вместе с «кораблями пустыни» - верблюдами, которые с древних времен были верными спутниками человека в этих суровых местах. В городе находится храм Рождества Пресвятой Богородицы, построенный в 1997 году.

В 38 километрах от города, у родника Ташарват, находятся руины древнего караван-сарая, построенного когда-то на Великом Шелковом Пути. Сохранились руины древних стен и жилые помещения внутри. Караван-сарай совсем немного не дожил до наших дней. Как утверждают ученые, еще в XIX веке это место было обитаемо. Здесь был чудесный маленький оазис, вокруг караван-сарая росло 100 деревьев карагача.