Киото – один из наиболее древних японских городов. Под названием Хэйан с 794 по 1869 год Киото был столицей Японии. Он расположен в центральной части острова Хонсю и является главным городом префектуры Киото, а также одним из ведущих городов региона Кансай и городского района Осака-Кобе-Киото. Город находится в Киотской впадине и со всех сторон окружен горными массивами Хиэй, Хигасияма, Дайго, Китаяма и Нисияма.

Бывшая столица Японии считается одним из самых популярных туристических мест не только среди иностранных туристов, но и среди самих японцев. В городе ощущается атмосфера старинной Японии, в нем множество древних храмов, бывших императорских дворцов и замков.

В городе Киото насчитывается около 1600 буддийских храмов и 600 синтоистских святилищ. Пожалуй, одними из самых известных являются Кинкаку-дзи (Золотой павильон) и его реплика Гинкаку-дзи (Серебряный павильон). Если Золотой павильон действительно покрыт золотом, то Гинкаку-дзи серебром так и не был отделан. Эти два строения были возведены представителями рода Асикага – дедом Ёсимицу и внуком Ёсимаса в качестве резиденций для уединения, а после их смерти в соответствии с завещаниями своих владельцев стали буддийскими храмами.

В Киото также стоит посетить Сад камней храма Рёан-дзи – самый известный в Японии, замки Нидзё (резиденцию рода Токугава), Фусими, построенный Тоётоми Хидэёси, и Фукуияма, который выполняет функции краеведческого музея.

Местные особенности.

В Киото проводится много праздников, но самыми известными считаются четыре фестиваля. Гион Мацури проводится в июле, его главным мероприятием становится шествие по улицам в центре города 17 июля. Впервые он был проведен в 869 году для того, чтобы умилостивить богов и остановить эпидемию. По городу пронесли микоси – переносные кумирни. Шествие помогло остановить заразу, и со следующего года специально изданным указом ритуал стал обязательным и ежегодным.

Фестиваль Аой Мацури, или Фестиваль Камо проводится со второй половины VI века. Во время этого фестиваля жители города старались умилостивить Камо, насылавшего сильные дожди и ветры, уничтожавшие урожай. Когда в IX веке император Канму перенес столицу в Киото, он признал Камо покровителем Киото и объявил Аой Мацури ежегодным императорским праздником. В наши дни во время фестиваля от императорского дворца к двум святилищам Камо отправляется торжественная процессия для воздания почестей божеству.

22 октября в Киото отмечают Дзидай Мацури, или Фестиваль эпох. Участники шествия одеты в костюмы разных эпох в истории Японии. Праздник отмечается с 1895 года, когда отмечалось 1100 лет со дня основания Хэйан-кё (прежнее название Киото).

16 августа жители и гости города празднуют Даймондзи – «Проводы огня», одно из главных мероприятий религиозного праздника Обон. В сумерках на холмах, окружающих Киото, зажигают пять огромных костров в виде иероглифов и символов в знак того, что души умерших, которые с 13 по 15 августа посещали родные места и навещали своих родственников, возвращаются обратно в мир духов.