Остров Скай

Остров Скай – самый крупный из Внутренних Гебридских островов, расположенных у побережья Шотландии.

Местность гористая, береговая линия чрезвычайно изрезанная, состоящая из узких мысов и узких извилистых фьордов, так далеко проникающих вглубь острова, что на нем нет точки, которая находилась бы дальше 8 км от моря. Самый крупный город острова - Портри. Скай относится к Шотландии и входит в область Хайленд. Регулярное паромное сообщение связывает Скай с другими островами архипелага и с Великобританией. Также существует автомобильный мост между Скаем и Шотландией.

О доисторических обитателях острова известно очень немногое, свидетельства их пребывания весьма немногочисленны.

В письменных источниках Скай упоминается с VII века н.э. Святой Колумба принес сюда христианство и крестил вождя местных племен. С IX до середины XIII века остров находился под властью Норвегии. Затем власть переходит к шотландским кланам, самыми влиятельными кланами на Скае были кланы Макдональд из Слита и Маклауд, постоянно соперничавшие между собой. В 1745 году потерпело поражение якобитское восстание, и претендент на британский престол от Стюартов, Красавчик принц Чарли, был вынужден спасаться бегством. С помощью Флоры Макдональд, дочери клана Макдональд принцу удалось добраться до острова Скай, а позднее – до материка. Это бегство и убежище на Скае было затем воспето в шотландской поэзии.

Голод и массовые депортации в XIX веке катастрофически уменьшили население острова и нанесли существенный удар по его экономике. Сейчас отрасли экономики Ская – это туризм, сельское хозяйство, рыболовство и традиционное производство виски.

Скай привлекает к себе прежде всего любителей дикой природы. Живописные пейзажи, горы и озера увековечены в картинах и стихах.

Помимо природных красот, достопримечательности Ская – это знаменитые шотландские замки. Замок Данвеган является резиденцией клана Маклауд с XIII века - это самый долгий срок в Шотландии, когда представители одной семьи бессменно живут в одном и том же здании. В замке хранятся реликвии клана – кубок Данвегана, рог Рори Мора и знаменитый волшебный флаг, который хранит замок и клан.

Замок Армадейл, резиденция Макдональдов, был построен лишь в XVIII веке.

Культура острова в основном гэльская, даже сейчас на Скае значительная часть населения считает гэльский язык родным. На острове находится колледж Сабар-мор остейг, куда со всего мира приезжают студенты, изучающие гэльский язык и культуру.