Вильфранш-сюр-Мер

Вильфранш-сюр-Мер – курортный город в южной части Франции. Он расположен на побережье Средиземного моря в департаменте Приморские Альпы, в регионе Прованс – Альпы – Лазурный берег. Вильфранш-сюр-Мер находится недалеко от Ниццы и Монако. Он известен как тихое и спокойное место для пляжного отдыха.

Город был основан в конце XIII столетия графом Прованса Карлом Анжуйским, которым дал поселению название (в переводе «Вольный город»), а его жителям – право свободной торговли. В XVIII веке на рейде в Вильфранш-сюр-Мер делали стоянку корабли русского флота. Из этой гавани в 1770 году эскадра под руководством графа Алексея Орлова отправилась в Чесменскую бухту и одержала там победу над турецкими кораблями. Во второй половине XX столетия здесь находилась база флота США.

Улицы и здания в старой части Вильфранш-сюр-Мер напоминают о том, что за свою историю город не один раз попадал под влияние разных государств – он был завоеван арабами, испанцами, итальянцами, ненадолго отходил к австрийцам. В этой части города сохранились узкие улочки и старинные дома. Одна из таких улиц - Обюскр - является весьма примечательной: построенная в XIV веке, она представляет крытый переход, протянувшийся вдоль городской стены на 130 метров. Изначально улица являлась частью пути, по которому ходили дозорные, а в годы Второй мировой войны служила для горожан бомбоубежищем. В старой части также находится собор Святого Михаила, возведенный в XIV веке и измененный в середине XVIII века под влиянием стиля барокко. В церкви установлены скульптура Иисуса Христа, автором которой является неизвестный каторжник, и орган 1790 года.

В крепости Святого Эльма в настоящее время расположены несколько музеев – музей Вольти с коллекцией женских скульптур, музей Гетц-Баумейстер с работами этих и других живописцев. Часовня Святого Петра, построенная в XVI веке, известна росписью стен, которую сделал художник Жан Кокто.

Пожалуй, самым известным зданием города считается вилла бельгийского короля Леопольда, который обосновался в Фильфранш-сюр-Мер в самом начале XX века. После смерти короля виллой владели американские и французские миллиардеры, в ней гостили многие высокопоставленные лица – например, принцы Чарльз и Ренье III, американский президент Рональд Рейган, снимал один из своих фильмов Альфред Хичкок. Правда, здание является частной собственностью и недоступно для туристов.