Нижняя Саксония – вторая по величине федеральная земля на северо-западе Германии, столицей ее является Ганновер. Кроме крупных 5 городов – Брауншвайга, Геттингена, Ольденбурга, Вольфсбурга и Оснабрюка – непосредственное влияние на Нижнюю Саксонию оказывают города Бремен и Гамбург, которые хоть и являются самостоятельными землями, тем не менее неразрывно связаны с большим соседом в историческом, культурном и экономическом планах.
В Средние века термином Нижняя Саксония обозначалось герцогство Саксония-Лауенбург, ближайшими соседями которого были королевство Ганновер и герцогство Брауншвайг, а в 1946 году это имя получила территория бывшей страны Пруссии, вышедшая из-под контроля британских властей и обретшая статус самостоятельной земли.
В Нижней Саксонии расположено множество достопримечательностей, внесенных в список мирового наследия ЮНЕСКО. Это и кафедральный собор в Хильдесхайме, и старые кварталы города Гослар, и библиотека Лейбница в Ганновере и многие-многие другие.
Нижняя Саксония знаменита великими художниками. В 1895 году один из них – Генрих Фогелер – выкупил подворье Баркенхофф и основал в нем художественную колонию Ворпсведе, обитатели которой внесли значительный вклад в развитие немецких импрессионизма и экспрессионизма.
Национальная кухня Нижней Саксонии очень многообразна. Близость моря привела к тому, что одним из любимейших продуктов здесь стала рыба, особенно форель и угорь. Лишь немного по популярности уступают им различные вареные колбаски, подаваемые с квашенной или зеленой капустой и, конечно же, с пивом. Три наиболее известных сорта этого напитка – Брауншвайгское Мумме, Госларское Госсе и Дукштайнер – производятся по тому же рецепту, что и в средние века.
Каждый год летом в Ганновере проходят народные гуляния под названием Машзеефест, длящиеся около 3 недель. Открывается праздник самым настоящим карнавалом, после которого посетителям предлагаются развлечения самого различного характера. На пяти сценах выступают многочисленные музыкальные коллективы, пестрые павильоны привлекают покупателей сувенирами и вкусной едой, а у юных пиратов появляется возможность отправиться в путешествие на настоящем корабле с парусами и пушками.
