Замок Лаарне

Замок Лаарне находится в излучине реки Шельда, к югу от Гента. Он представляет собой причудливый симбиоз средневековой крепости и шикарной аристократической резиденции XVII века. Самые старые части здания, построенного в виде практически правильного пятиугольника, датируются XII веком. В замке есть подземелье. Конструкцию венчают круглые башни, увенчанные островерхими крышами из камней, что делало их неуязвимыми при обстреле. От оригинального строения до нашего времени сохранилась только четырехугольная жилая башня-донжон. В нее также можно было попасть по стене через оборонную башню. Впоследствии вместо этих стен были построены подсобные помещения. Раньше, чтобы оказаться в замке, нужно было пройти по подъемному мосту. Со временем его заменили обычным трехарочным мостом.

Первоначально замок был окружен болотами. Такое местоположение для него выбрали неслучайно: трясина могла задержать врагов надолго. Основателем замка считается Дирк ван Массемен. Этой крепостью в болотах Гента владели самые видные дворянские рода Фландрии. В 1745 году замок в результате брачного договора стал собственностью господ де Рибакур. Они владели им больше трех столетий. В 1953 году последний хозяин замка Лаарне граф Роберт-Кристиан де Рибакур завещал свою недвижимость Ассоциации исторических домов Бельгии, которая и занялась реставрацией крепости. Через 9 лет замок Лаарне был открыт для широкой публики.

В замке находится исторический музей. Реставраторы сохранили обстановку прошлых веков. В стеклянных витринах на первом этаже выставлена коллекция посуды из серебра, а стены залов украшены картинами и гобеленами XVII века.