Собор Вознесения Девы Марии на острове Гозо

Кафедральный собор Вознесения Божией Матери расположен прямо у входа в Цитадель города Виктория – столицы острова Гозо. Много лет назад на месте нынешнего храма располагалось доисторическое поселение. Затем на Мальту пришли финикийцы, которые построили тут свой храм богини Астарты. Сменившие их римляне переделали святилище в место для поклонения Юноне. Остатки этого храма сохранились до нашего времени. Они являются частью Кафедрального собора. После христианизации Мальты и Гозо храм превратили в церковь, освященную в честь Девы Марии. Затем византийцы построили тут свою церковь, которая была разрушена во времена арабского господства.

После изгнания с острова арабов церковь восстановили. Самое ранее упоминание о ней восходит к 1299 году. Этот храм был расширен в XV-XVI веках. Церковь разграбили османы во время своего вторжения на Гозо в 1551 году, но ее восстановили и вновь открыли в сентябре 1554 года. Еще одно серьезное испытание ожидало храм в 1693 году, когда здесь произошло разрушительное землетрясение. Повреждения сакрального здания были столь велики, что островитяне приняли решение снести его и построить на его месте новую церковь.

Первый камень в основание будущего Кафедрального собора был заложен 21 сентября 1697 года. Над барочным строением работал архитектор Лоренцо Гафа. Собор открыли 14 августа 1711 года и освятили через пять лет.

Церковь Вознесения Девы Марии была признана собором в 1864 году, когда стала главным храмом епархии Гозо.

Говорят, что из-за недостатка средств собор Виктории оказался лишен купола. С этим недостатком справился художник Антонио Мануэль, который смог так расписать своды, что теперь каждый человек, поднимающий к ним взор, уверен, что над ним находится купол.

Главным сокровищем храма считается статуя Богородицы, датированная концом XIX века.