Остров Филфла

Небольшой островок Филфла, расположенный в 5 км от острова Мальта, хорошо виден из разных точек южного побережья. Лучше всего он смотрится с высоченных утесов Дингли. Островок длиной 700 метров необитаем, так как считается заповедной зоной, на которую можно ступить лишь с разрешения мальтийских властей. Эти ограничения касаются и ученых. Такие меры были приняты в 1988 году для защиты редких видов птиц и рептилий, которые живут на этом острове. Так, тут можно увидеть исчезнувшую на острове Мальта ящерицу зеленоватого оттенка, усеянную красными пятнышками.

Остров Филфла когда-то был частью Мальты, но потом из-за землетрясений оказался отрезанным от главного острова толщей воды. Точно так же отделился от Филфлы небольшой клочок суши, который называется Та-Шуту. Это произошло в середине XIX века. Название «Филфла» происходит от арабского слова, обозначающего «перец». По предположению некоторых исследователей, на острове в прошлом выращивали перец. Вообще, в Средние века люди частенько приплывали на Филфлу. Они даже построили тут в 1343 году часовню, которая была разрушена из-за катаклизма 1856 года. Во времена британского господства острову Филфла отводилась незавидная роль – по нему палили из орудий, настраивая прицел.

Мальтийцы могут рассказать немало занимательных историй, связанных с этим островком. Говорят, что когда-то на побережье Мальты находилась деревенька Иль-Маклуба, обитатели которой вели неправедный образ жизни. Бог, разгневавшись на грешников, отправил всю деревню в ад, но дьявол, пораженный уровнем их падения, вернул всех до единого крестьянина назад и поместил их на специально созданный для этого остров, названный впоследствии Филфла.