Ботанический сад Эйлата

Ботанический сад Эйлата невелик, весь его можно обойти за час-полтора. Он не слишком популярен среди туристов, а зря – здесь приятно провести время с детьми. Этот удивительный сад был выращен в жаркой пустыне Араве с нуля.

Во время войны за независимость 1948–1949 годов на этом месте находилась военная база, потом площадка просто пустовала. Владельцы сада мечтали создать здесь оазис. Они расчистили территорию, обновили древние каменные террасы, построили каменные стены, наладили систему орошения. И приступили к выполнению мечты – посадкам саженцев.

Ни одно растение не было сюда привезено взрослым, все они выросли тут из крохотных саженцев. Работа длилась четырнадцать лет, и в 2012 году мечта сбылась: сад открылся для посетителей. Всего здесь растёт более 1000 видов плодовых и декоративных деревьев, кустарников, целебных трав и пряностей. Тут же работает первый в Израиле органический питомник. В его магазине продаются саженцы, выращенные в экологически чистой среде, без использования химикатов. Никаких химикатов и в саду. Владельцы вообще стараются не мешать природе: например, почти не обрезают ветки, даже засохшие (только те, что заслоняют проход).

Рядом с местными акациями, витексом (Авраамовым деревом), полынью, сикоморами, финиковыми пальмами гордо высятся кубинские миндальные деревья, индийский фикус священный, африканские баобаб и спатодея, панамские вишни. Можно изучить, как выглядят кокосовые пальмы, манго, тамаринд, карисса, полюбоваться разнообразными кактусами, а в «тропическом лесу» попасть под искусственный дождик (он идёт каждые семь минут). Растения влажных тропических лесов были посажены здесь, в пустыне, ради эксперимента, и он удался – они замечательно прижились в искусственно созданном микроклимате.

Дорожки в саду поднимаются и опускаются, ныряют в заросли, выводят посетителей к прудам и водопадам. Эти пруды и водопады рукотворные и небольшие, но очень милые. Также обязательно надо подняться на три смотровые площадки, откуда открывается вид на Эйлат, Красное море и гору Эдом.

Устать во время прогулки по саду практически невозможно: на каждом шагу скамейки, столы со стульями, качели. Дети с радостью прыгают на батуте и играют в водителей больших деревянных машинок. А взрослые осматриваются и поражаются. Поют птицы, на камне среди ярких цветов замерла ящерица, у пруда дрожит крыльями стрекоза. И всё это в пустыне!