Остров Эспириту-Санто

Эспириту-Санту, более известный просто как Санту, - это крупнейший и один из самых привлекательных островов Вануату. На нем нет промышленных предприятий и инфраструктуры Порт-Вилы, но зато есть дайвинг высшего класса, несколько самых удивительных и невероятно красивых пляжей архипелага, что обеспечивает ему звание отличного островного курорта. Наибольшими достопримечательностями являются пещеры Миллениум на западной оконечности острова, ныряние с маской и трубкой или с аквалангом за артефактами времен Второй мировой войны, которые можно найти на затонувших у берегов острова кораблях.

Обнаружила остров в 1606 году испанская экспедиция под руководством португальского мореплавателя Педро Фернандеса де Кейроша, который и дал ему имя. Во время Второй мировой войны, после нападения японцев на Перл-Харбор, остров использовался союзными войсками в качестве военной базы поддержки и снабжения военно-морской гавани и аэродрома. Присутствие союзников позже способствовало появлению дайвинг-туризма у его берегов, так как США сбросили здесь большую часть своего оборудования. Неподалеку от береговой линии во время войны подорвался на мине ремоделированный круизный лайнер СС «Президент Кулидж», который сейчас является местом паломничества ныряльщиков.

В мае – августе 1980 года остров стал средоточием мятежа по поводу смены власти над Гебридами и обретением независимым Вануату. Большая часть населения острова – христиане, живут, выращивая арахис, какао, каву и вылавливая рыбу.

Кроме дайвинга, Санто славится пляжем «Шампань» с розоватым песком и чистейшей водой, а прогулочные суда часто бросают якорь в Луганвилле – столице провинции.