Дун Энгус

Дун Энгус – самый известный, а также наиболее впечатляющий из знаменитых доисторических фортов Аранских островов (графство Голуэй). Он расположен на острове Инишмор, на краю огромной отвесной скалы, на высоте примерно 100 м над уровнем моря и сегодня является не только важным археологическим памятником, но и популярной туристической достопримечательностью.

Точная дата основания форта неизвестна, хотя историки, руководствуясь результатами археологических раскопок, пришли к выводу, что первые крепостные стены были возведены еще во второй половине 2-го тыс. до н.э., а со временем Дун Энгус был расширен и основательно укреплен. В переводе с ирландского название форта дословно переводится как «Крепость Энгуса». Возможно, форт получил свое название в честь бога Энгуса, известного в ирландской мифологии как бог юности и любви, а возможно в честь мифического ирландского короля Энгуса Мак Юмора.

К сожалению, до наших дней от некогда внушительного фортификационного сооружения остались лишь руины. Тем не менее, по фрагментам сохранившихся крепостных стен, возведенных в четыре ряда способом «сухой кладки», и площади, которую они охватывают (около 6 га), вполне можно оценить монументальность древнего форта. Оригинальная форма Дун Энгуса вероятней всего была овальной или D-образной. В качестве же дополнительной защиты была предусмотрена так называемая «рогатка» (высокие каменные блоки, вертикально вкопанные в землю), увидеть которую вы сможете и сегодня за третьим кольцом крепостных стен.

Считается, что форт использовался как ритуальное сооружение для неких религиозных и церемониальных обрядов. Вполне возможно здесь проводили свои сезонные обряды и друиды. Учитывая же превосходный обзор, открывающийся с вершины крепостных стен Дун Энгуса и позволяющий контролировать территорию в радиусе примерно 120 км (в том числе вход в залив Голуэй и внушительную часть западного побережья острова Ирландия) можно предположить, что форт также являлся важным стратегическим объектом.