Ват Прахат Дой Сутхеп

Святыня северного Таиланда Ват Пхратхат Дой Сутеп была основана 1386 году королем Куе На при чудесных обстоятельствах. Согласно легенде, мощи Будды, ценнейшая реликвия, были заложены в чеди (ступу) храма Ват Суан Док в Чианг Мае. Однако, загадочным образом реликвия размножилась, и возник вопрос: где ее расположить. Поскольку точное место выбрать не удалось, решено было поместить реликвию на спину белого слона и отдать ему право выбрать подходящее расположение будущего храма. После долгих хождений слон подошел к горе Дой Сутеп, трижды протрубил, повернулся три раза и умер. Храм Ват Пхратхат Дой Сутеп был построен на вершине этой горы.

Строительство храма велось в течение нескольких лет с большим трудом, все грузы приходилось поднимать по отвесным склонам на высоту в 1000 метров через непроходимые джунгли. Дорога к Вату Пхратхат Дой Сутеп была проложена лишь в 1935 году. Сейчас добраться храму не составляет проблем, а сохранившаяся вокруг дороги природа радует водопадами, более чем 300 видами птиц и многим другим.

На пути к храму паломников ожидает испытание: длинная лестница с 300 ступенями. (При желании можно воспользоваться фуникулером, расположенным неподалеку.) Однако, все труды будут вознаграждены: с площадки Вата Пхратхат Дой Сутеп открывается великолепный вид на весь Чианг Май и его окрестности.

На территории храма располагается статуя знаменитого белого слона, а также великолепная позолоченная чеди, созданная по подобию храма Пхратхат Харипунчай в Лампхуне (главном храме бывшего королевства Лампхун). Вокруг чеди расположены 4 ажурных золотых зонта, являющихся восхитительным примером искусства в стиле Ланна.

В храме Пхратхат Дой Сутеп ежегодно празднуются два самых главных буддийских события - Маха Пуджа (годовщина проповеди Будды) и Вишакха Пуджа (день рождения Будды). Оба праздника отмечаются торжественной процессией со свечами, начиная с подножия горы.