Церковь Св. Ивана в селе Пастух

Храм Святого Ивана – это средневековая церковь, расположенная в местности под названием «Долни Манастир», в одном километре от села Пастух в области Кюстендил. Сооружение представляет собой однонефное здание с полуцилиндрической апсидой, размеры которого составляют 7,5 метров в длину и 3,5 – в ширину. В целом архитектура храма типична для XV-XVII веков – исторического периода, к которому относится строительство церкви. Однако наличие открытого притвора (пристройка у входа в храм) сделало это здание уникальным для всей Западной Болгарии тех лет: вход в церковь выполнен в виде широкой арки без дверей, а в стенах по бокам от него находятся два больших арочных проема.

Облик храма делает интересным большое количество использованных в ходе строительства материалов. В основном это скрепленные гипсом разноцветные речные камни – серые, бежевые, коричневые, голубые, зеленые и др. Однако для того, чтобы достичь наибольшего декоративного эффекта, умело использовались также обтесанные красные кирпичи: они рядами выложены по краям трех арок. Все это делает небольшое здание церкви ярким и интересным.

В XVI веке, когда был построен храм, стены и потолок внутри него были украшены фресками, но из-за неблагоприятных климатических условий, а также отсутствия должного ухода до наших дней они не уцелели. В 50-е годы прошлого века некоторые фрагменты стенописи можно было увидеть в алтарной части. Благодаря стараниям профессора Асена Васильева сохранились описания этих изображений. Судя по всему, церковь была расписана опытным мастером, имя которого осталось неизвестным. К сожалению, его богатое наследие навсегда потеряно для болгарского искусства. Все росписи, которые украшают сегодня церковь Святого Ивана, – результат работы современных авторов, выполненной в ходе реставрации.

В 90-е годы XX века в ходе ремонтных работ был восстановлен первоначальный облик храма. Единственным исключением стала крыша – полуцилиндрическая каменная была заменена на деревянную, покрытую черепицей.

Церковь, являющаяся памятником архитектуры национального значения, освящена в честь св. Ивана Рильского Чудотворца – одного из самых известных в Болгарии святых, покровителя болгарского народа.