Церковь Св. Георгия в Кюстендиле

Церковь Святого Георгия – это средневековый храм в городе Кюстендил, у подножия горы Осогово. Во времена Османской империи здесь находилось село Коласия (сейчас – Колуша, квартал Кюстендила), бывшая резиденция епископа.

Церковь - небольшое по размерам строение, длиной (без крыльца) 10 метров и шириной 8,7 метров, построенное по типу крестообразной центрально-купольной церкви – крыша храма образует форму креста, в центре которого возвышается башня с небольшим куполом. Строители использовали византийскую технику «скрытого ряда», при которой промежуточные ряды кладки отодвигаются вглубь и полностью прикрываются слоем специального белого раствора. В результате кирпичная кладка на фасаде здания видна через ряд. Купол и стены венчает двойной кирпичный карниз «волчий зуб».

По особенностям архитектуры храм относят к концу X – началу XI вв. Он является памятником культуры и архитектуры, имеет историческую и художественную ценность как старейшая церковь в юго-западной части Болгарии. Обнаруженные внутри фрески – редкие памятники церковной живописи XII, XV-XVI и XIX века. Образцы иконописи принадлежит мастерам Солунской школы. До сих пор сохранились изображения христианских святых – Николая, Ермолая, Пантелеймона, Дамиана, Космы, Варвары и др.

Существует предположение, что здесь находилась могила царя Михаила III Шишмана, погибшего в битве при Велбыжде в 1330 году.

В XIX веке храм был частично разрушен. Первые реставрационные работы были проведены после Освобождения, в 1878-1882 гг. Были надстроены и пристроены сводчатая крыша, прихожая и колокольня; стены заново были оштукатурены снаружи и внутри и расписаны самоковскими мастерами. В 1985 году башня и крыльцо были снесены, и церковь приняла свой первоначальный вид. Пять лет спустя, в ходе очередных реставрационных работ были сняты верхние слои штукатурки и восстановлены старинные средневековые фрески. Окончательно работы завершились только в 2004 году.