Музей религиозного искусства в церкви Св. Екатерины

На севере от Кафедрального собора Святого Минаса находится площадь Святой Екатерины, которая названа в честь одноименной церкви, расположенной здесь. Площадь является прекрасным оазисом в центре города с уютными кафе и детскими игровыми площадками. Визитной карточкой площади являются тысячи голубей, которых с удовольствием кормят местные жители и гости города. Окруженная современными зданиями, церковь Святой Екатерины кажется вне времени. С 1967 года в здании размещается Музей религиозного искусства.

Церковь Святой Екатерины была построена в 1555 году и принадлежала монастырю Святой Екатерины на Синайской горе. Венецианская архитектура оказала большое влияние на внешний вид храма. С 15-го по 17-е столетие храм являлся центром интеллектуальной и художественной деятельности. Монахини монастыря организовали при церкви православную школу, в которой изучали древнегреческих авторов, философию, богословие, риторику и искусство. В этой школе получал образование и знаменитый Эль Греко.

После того как в 1669 году Ираклион был оккупирован турками, церковь Святой Екатерины была превращена в мусульманскую мечеть, которая находилась здесь вплоть до 20 столетия, когда Крит обрел независимость.

Экспонаты, выставленные в музее, представляют историю греческого православия с 14 по 19 век. Здесь можно увидеть отличную коллекцию икон, рукописи, фрески, алтарную мебель, книги, церковное облачение, церковную утварь и многое другое. В музее хранятся шесть уникальных работ Михаила Дамаскина, который является одним из лучших представителей критской иконописной школы. Среди них и знаменитая икона «Поклонение волхвов».