Остров Вайхеке

Остров Вайхеке (или Уаихеке) - это один из красивейших и один из самых густонаселенных островов Новой Зеландии. Вайхехе располагается в заливе Хаураки, входит в состав города Окленд, находится в 18 км. от него.

"Вайхеке" переводится с языка маори как "каскадные воды". Остров знаменит своими песчаными пляжами с кристально чистой изумрудной водой, а так же производством высококачественного вина, известного во всем мире.

Остров настолько красив, что многие художники выбрали его в качестве дома. Здесь можно увидеть великолепные работы лучших мастеров: картины, скульптуры, изделия из керамики. На острове есть Галерея художественного сообщества Вайхехе. Это некоммерческая организация, призванная помогать и поддерживать изобразительное искусство и ремесла. В Галерее выставлены работы местных, государственных и международных художников. Их картины можно купить по разумным ценам и даже получить небольшие подарки.

Пляжи Вайхеке заслуживают отдельного внимания. Вне зависимости от личных предпочтений путешественника относительно пляжного отдыха здесь есть все: и тихие уединенные бухточки, и большие многолюдные пляжи, и ветреные пляжи с большими волнами, и тихие заводи, скалистые или песчаные пляжи. Здесь можно найти огромное количество водных развлечений, прибрежных кафе и магазинов, потрясающих видов на море или на Окленд - одним словом, все, что только может пожелать любитель пляжного отдыха.

На севере острова можно найти пляжи Oneroa, Palm Beach, Onetangi. На западе - Matiatia и Church Bay. На юге - Rocky Bay, Whakanewha Bay, Putiki Bay, Surfdale, Blackpool. С восточной стороны располагается Man O 'War Bay - красивейшая бухта для якорной стоянки судов, катеров и яхт.

Почва на Вайхике особенно хороша для выращивания винограда. Первый виноградник на Вайхеке появился в 1977 году. Сейчас множество виноделен разбросаны по всей территории острова. Многие предлагают дегустацию своих вин, и даже открывают ресторанчики для того, чтобы путешественники могли в полной мере насладиться чудесным напитком. На острове производятся такие сорта вин как каберне совиньон, мерло, мальбек, каберне фран и совсем недавно начали делать шардоне. Туристические маршруты чаще всего проходят через винодельни Mudbrick, Ridgeview Estate и Te Whau.

Помимо искусства, пляжного отдыха и вина на острове есть еще масса достопримечательностей: парк скульптур Connells Bay, рынок Ostend, обзорный полет из аэродрома Вайкехе, строение времен Второй Мировой войны с тоннелями, огневыми точками, командным пунктом и пр., красивейший сад Te Whau с тропическими растениями, историческая деревня и музыкальный музей, в котором можно увидеть шоу с участием различным музыкальных инструментов.

До острова можно добраться из Окленда самолетом, вертолетом или на пароме.