Музей сакрального искусства в Панаме

Когда часовня Санто-Доминго-де-Гусман была построена при монастыре святого Доминика, а это произошло в XVIII веке, город Панама существовал уже два столетия. В те времена нельзя было даже предположить, что через несколько веков часовня будет превращена в Колониальный музей сакрального искусства, где представлены предметы религиозного культа, хранившиеся в самых богатых церквях и частных домах этого уголка Нового Света.

Небольшая белая часовня расположена около корпуса монастыря святого Доминика – некогда великолепного здания, возведенного в 1678 году и пострадавшего от двух пожаров, уничтоживших башню и интерьеры постройки. В XIX столетии после обретения Панамой независимости здание монастыря было отобрано у Католической Церкви. В нем размещались различные предприятия, например, пекарня и столярная мастерская. Было время, когда монастырский корпус переделали под общественные туалеты. Перед строительством Панамского канала ряд инженеров изучал арку монастыря, которая стала примером антисейсмической конструкции.

Монастырскую часовню в центре Старой Панамы восстановили в 1974 году и переделали ее под нужды музея. Некоторые предметы, представленные в музее, произведены испанскими мастерами. Другие созданы ремесленниками из Америки и позволяют оценить влияние южноамериканского искусства на традиционные техники и стили Старого Света. Многие экспонаты произведены в Кито или Лиме и поражают изысканностью отделки. Наибольший интерес у посетителей вызывает алтарь, который удалось спасти от пиратов Генри Моргана. Местный священник, наблюдая за погромами и грабежами в городе, решил спасти золотой алтарь, выкрасив его черной краской. Пираты не заметили золота и не тронули алтарь.