Ботанический сад Пенанга

Ботанический сад, вековой парк с превосходной планировкой, разбит в восьми километрах от центра Джорджтауна.

Его основали в 1884 году англичане в честь Чарльза Кертиса, первого губернатора Пенанга. Человек, увлеченный ботаникой, Кертис начал коллекционировать растения местных джунглей, которые и стали основой будущего сада. Его площадь в 30 гектаров сегодня заполнена не только абсолютно полным собранием местной флоры. Здесь можно увидеть образцы растений из джунглей Индии, Южной Америки, африканских и азиатских стран, островов. В Ботаническом саду есть сад кактусов, коллекция водных растений, сад орхидей и сад камней. Местная растительность располагается в условиях, приближенных к реальным. Это означает, что парк представлен не только красиво оформленными кустарниками и ухоженными газонами, но и дикими лианами и участками тропических джунглей.

Фауну сада составляет немалое количество обезьян, обитающих на его территории и ждущих у входа посетителей с подарками.

В комплекс садового ландшафта прекрасно вписан каскадный водопад, благодаря которому парк часто именуется «водопадными садами».

Водопад и водохранилище находятся в частной собственности, но их можно посетить, получив специальное разрешение. Водоем, овальной рукотворной формы, создан в 1892 году инженером из Британии Джеймсом Макричи. Водопад в XIX веке был главным источником для пополнения запасов пресной воды для судов, прибывающих в порт Пенанга. Высота, с которой начинает падать вода – 120 метров.

В 1910 году садам, расположенным в долине, грозило затопление, это место планировали под водохранилище. С этой целью ботанический сад был передан муниципалитету. Затем план отвергли, и сады вернулись к правительству в 1912 году. В период по 1921 год усилия последующих руководителей сада принесли свои плоды. Существенно увеличилась коллекция гербария, значительное время отводилось непосредственно садоводческой и ботанической работе. Были добавлены новые структуры и здания, но основные постройки, их форма, расположение, пути и дорожные конфигурации по-прежнему мало чем отличаются от оригинального проекта Кертиса.

Место, которое когда-то было гранитными карьерами, сегодня является красивейшим Ботаническим садом и «легкими» острова Пенанг. Для Малайзии сад уникален и считается национальным достоянием страны.