Церковь Иоанна Предтечи Кирилло-Белозерского монастыря

Полное название церкви звучит как церковь Усекновения главы Иоанна Предтечи с приделом преподобного Кирилла Белозерского. Церковь является соборным храмом Малого Ивановского монастыря, расположенная на территории знаменитого Кирилло-Белозерского монастыря, который был выстроен на денежные средства Василия III – Великого московского князя. Князь решил выстроить церковь после того, как на свет появился его сын – будущий царь Иван Грозный, что считалось полной заслугой церкви.

В 1528 году на богомолье в Кирилло-Белозерский монастырь прибыл князь Василий III, которому нужен был наследник. Как только родился последний его сын – Иван IV – в 1531 году в монастыре начинается строительство двух церквей: Усекновения главы Иоанна Предтечи и церковь Архангела Гавриила. Как известно, Иоанн Предтеча является святым покровителем Ивана Грозного. Существует мнение, что оба храма были возведены некой ростовской артелью.

Церковь не имеет внушительных размеров. С момента возведения она имела две главы: главную и расположенную над приделом во имя Кирилла-Белозерского. Одна из рукописей имела запись о том, что имел место быть придел во имя Николая Чудотворца. Церковь Иоанна Предтечи – это традиционно исполненный четырехстопный храм, имеющий три апсиды; средокрестие приближено к юго-восточной стороне, именно поэтому на фасадах, расположенных сбоку, северо-западное членение значительно расширено за счет членения на юго-востоке. В храме просматривается влияние ордерной архитектуры – проблески итальянской моды, которые дошли даже до этих отдаленных мест, хотя и с запозданием и некоторым искажением. В интерьере хорошо заметно членение. Подпружные арки слегка опущены ниже сводов. Примененные крестовые своды особенно характерны для архитектуры Москвы, появившиеся под влиянием итальянцев и отобразившиеся лишь в перекрытии западной части креста. Верхнее обустройство церкви осталось традиционным. Храм имеет завершение на подобие Ферапонтовского собора, но своды не такие ступенчатые. Вторая главка имеет расположение на юго-востоке. Основной барабан, согласно местной традиции, украшен толстой полосой узорчатого орнамента.

Первоначальный облик храма тщательно скрыт, а воссоздать его можно по ряду некоторых письменных источников и небольшого количества изображений. Именно эти источники могут поведать о и переделках, проведенных в церкви. Первым описанием является опись 1601 года, которая повествует о том, что храм имеет два верха, а звонница располагается на шести столпах. В описи 1668 года представлено уже гораздо большее количество информации: «Главы и кресты спаяны по чешуе при помощи белого золота и были покрыты тесом». Здесь же находится описание двух деревянных папертей на южном и западном фасадах. На иконе, датирующейся 1741 годом, изображение церкви представлено двуглавым при четырехстолпной крыше. В описи 1773 года имеется запись о наличии деревянных крылец на южном и северном фасадах, а на западном входе находилось каменное крыльцо, по бокам которого располагались деревянные столбы. Есть предположение, что именно такое крыльцо изображено на карте монастыря, относящейся к 1786 году. Здесь же представлено описание контрфорсов-«быков», которые сохранились до сегодняшнего времени на западном и южном углах церкви, что нельзя сказать о крыльцах.

В 1773 году на храме появились две главы: «две чешуйчатые главы, а на главах – деревянные кресты, опаянные жестью». Можно сказать, что уже в 1773 году храм Иоанна Предтечи находился в плохом состоянии: быки полностью отошли от стен, прохудилась крыша, в стенах появились трещины, что особенно касалось южной стороны, а также некоторые другие повреждения. В это же время были пробиты оконные проемы в киотахюжной и западной стене, ведь в описи упоминается одиннадцать слюдяных окон. Состояние храма привело к целому ряду ремонтных и восстановительных работ, которые были закончены к 1809 году. По итогам работ был разобран расположенный над приделом Кирилла барабан, а также верхние яруса кокошников; были уничтожены все профили нижнего яруса, а их следы тщательно затерты, нижняя часть окон главного барабана была заложена. В это время сложился окончательный вид храма.