Церковь Св. Николая в Голуэе

Как и во многих портовых городах, в Голуэе есть церковь, названная в честь святого Николая Мирликийского, покровителя моряков. Церковь Св. Николая – самая большая действующая средневековая приходская церковь в Ирландии. Расположенная в центре старинного города, она неизменно привлекает внимание туристов.

Церковь была построена в 1320 году одним из представителей клана Линх, известной и влиятельной семьи Голуэя. В те времена Голуэй был городком крошечным, однако с большими амбициями. Горожане построили себе церковь, которая по размерам превосходила многие кафедральные соборы Ирландии. В 1484 году церковь получила статус коллегиальной. В XVI веке два самых влиятельных из четырнадцати кланов Голуэя – Френчи и Линхи достроили по приделу с двух сторон основного нефа, отчего церковь приобрела необычный и запоминающийся вид – три крыши, соединенные вместе. Снаружи церковь украшают вырезанные из камня фигуры животных и мифических персонажей.

Самое старое захоронение в церкви датируется XIII веком, в нем похоронен участник Крестового похода.

На протяжении многих веков церковь Св. Николая играла важную роль в жизни города. В ее стенах проходили выборы мэра и городского совета, однако голосовать могли только жители, принадлежавшие к так называемым «14 кланам Голуэя» - 14 наиболее влиятельным и богатым семьям города. Легенда гласит, что в этой церкви в 1477 году молился Христофор Колумб, прося благословения перед своим великим плаванием.

Церковь относится к протестантской церкви Ирландии, однако в 2005 году здесь проводились католические службы, и регулярно проводят свои богослужения Русская и Румынская православные церкви.