Ущелье Алькантара

Ущелье Алькантара – это глубокие расщелины в скалах и утесах, образованные в результате неоднократных извержений вулкана Этна и расположенные недалеко от Таормины, в восточной части Сицилии. По дну ущелья удивительной красоты течет река с таким же названием, которая с мая по август значительно уменьшается в объемах, но не пересыхает полностью. При этом вода в реке всегда прохладная, что привлекает сюда сотни желающих освежиться в жаркие летние дни. Длина реки всего 52 км, а площадь бассейна – 573 кв.км. Ее исток находится на южных склонах горного хребта Неброди на высоте 1250 метров.

Название реки происходит от арабского слова «аль-Кантарах», что означает «мост», - в древнеримские времена через водный поток был переброшен мост, позднее обнаруженный сарацинами. Несколько тысяч лет назад русло реки во время извержения Этны перекрыла лава. Поскольку лава при соединении с водой остывала намного быстрее, чем это происходит в естественных условиях, она кристаллизовалась в виде колонн. Затем, на протяжении многих сотен лет, река пробивала себе путь через эти колонны, в результате чего и было сформировано величественное и грозное ущелье Алькантара глубиной до 25 метров и шириной от 2 до 5 метров. В 2001 году эта территория была включена в состав одноименного речного парка.

Вся долина Алькантары покрыта удивительными кустарниками и цветами, которые приводят в восхищение даже опытных «ботаников». А окинуть взглядом всю живописную местность можно, поднявшись на специально оборудованную смотровую площадку, которая работает с семи утра до семи вечера. Особенное впечатление на туристов производит само ущелье – острые утесы из базальта причудливой формы, многочисленные водопады, разбивающиеся о камни и разлетающиеся миллионами брызг, оставляют незабываемые впечатления.