Церковь Мягао

Церковь Мягао была построена в 1797 году испанскими монахами из ордена августинианцев. Когда-то она служила крепостью. В 1993 году это удивительное строение, в котором смешались черты архитектуры ацтеков и стиля барокко, было внесено в список Всемирного Культурного Наследия ЮНЕСКО. Церковь, построенная из желтоватого известняка в городе Илойло в одноименной провинции на острове Панай, известна своим затейливо украшенным фасадом и пирамидальными колокольнями. На переднем фасаде, по бокам которого разместились две сторожевые башни, можно увидеть поразительное сочетание испанских и филиппинских мотивов.

Главной особенностью барельефа фасада является огромная кокосовая пальма, тянущаяся почти до самой крыши. Это дерево – непременный атрибут типично филиппинского ландшафта и объект многочисленных преданий. Согласно одной старинной филиппинской легенде, кокосовая пальма была единственным предметом, доставшимся в наследство от матери двум ее детям, именно пальма помогла им выжить. На фасаде церкви кокосовая пальма изображена в образе «древа жизни», на которое опирается Святой Христофор, несущий на плечах младенца Иисуса. По бокам от главного входа вырезаны барельефы Папы Римского и Святого Генриха с их гербовыми щитами. На других фасадах церкви изображена повседневная жизнь коренного населения на протяжении последних сотен лет. Здесь же можно увидеть изображения местной флоры и фауны, а также народные костюмы.

Церковь вместе со сторожевыми башнями выполняла и другую важную функцию – она служила для защиты местных жителей от набегов воинственного племени «моро». Именно поэтому стены церкви такие толстые – около 1,5 метров, а где-то под землей, по слухам, проложены секретные ходы. Одна из сторожевых башен-колоколен – двухэтажная, вторая – трехэтажная.

Церковь Мягао пережила множество природных катастроф, разрушавших строения вокруг, но сама не смогла остаться в стороне от двух кровавых войн. Она дважды была сожжена – во время революции против испанских колонизаторов в 1898 году и во время оккупации острова Панай японцами в 1942-44 годах. После освобождения острова в 1945 году жители Паная коллективно взялись за реконструкцию храма.

Сегодня церковь Мягао заслуженно считается одним из главных архитектурных шедевров Филиппин, благодаря своему уникальному и величественному дизайну, украшениям и барельефам.