Церковь Санта Мария на острове Лусон

В городке Санта Мария в лусонской провинции Илокос Сур находится потрясающая Церковь Санта Мария, привлекающая к себе десятки тысяч верующих и туристов. Это не только напоминание о четырех столетиях господства испанцев на этих землях, но и уникальное сооружение, славящееся своей архитектурой и дизайном. По сравнению с другими церквями региона Санта Мария меньше в размере, но пышнее. Она была построена на вершине холма, и служила своеобразным наблюдательным пунктом, позже став настоящим религиозным центром.

После полного завоевания провинции Илокос испанцами в 17 веке, население Санта Марии значительно увеличилось. Повсюду были основаны приходы евангелистов, что сделало городок религиозным и торговым центром. По легенде, до того, как Церковь Санта Мария была построена на своем нынешнем месте, Деве Марии поклонялись в местечке Булала. Святой образ все время исчезал со своего престола, а позже его находили на одном и том же месте – на дереве гуавы, росшем там, где сегодня стоит часовня Церкви Санта Мария. В эту историю верили многие люди, и легенда поспособствовала строительству церкви. В 1810 году к ней была пристроена колокольня, которая привлекает внимание не только своим необычным расположением, но и своими пропорциями и шестиугольной формой.

Прямо перед церковью расположился монастырь, который частично закрывает фасад храма. В него можно пройти прямо из церкви по мосту, построенному над когда-то глубоким рвом. К дверям церкви ведет большая лестница из трех пролетов, две другие находятся позади здания – одна ведет на кладбище, с другой открывается панорамный вид на равнину и город Санта Мария.