Музейная железная дорога в Малдегеме

Историческая железная дорога, своеобразный музей на колесах в Малгедеме на севере Бельгии – это музей под названием «Паровой центр Малгедема», который базируется на бывшей городской железнодорожной станции.

Что собой представляет Музейная железная дорога? Это небольшой участок пути с нужной шириной колеи, на котором курсирует старинный поезд, предназначенный не столько для перевозки пассажиров, сколько для удовлетворения любопытства туристов. Роль машинистов, кондукторов, вагоновожатых, облаченных в форму старого образца, обычно играют волонтеры.

Железнодорожная линия, по которой курсируют исторические поезда, ранее использовалась компанией Железных дорог Бельгии (SNCB) для сообщения между Гентом и Брюгге. С развитием автомобильной промышленности спрос на услуги железнодорожников пошел на спад. В 1959 году из города Экло в Брюгге и наоборот было гораздо проще и быстрее добраться на автобусе. Последний пассажирский поезд по линии Брюгге – Малгедем отправился 26 февраля 1959 года в 21.30. Грузовые поезда между Экло и Малгедемом продолжали ездить до 26 апреля 1988 года.

В конце 80-х годов о станции Малгедем и участке железной дороги около нее снова вспомнили. Группа энтузиастов, которая уже некоторое время занималась моделированием старинных вагонов в Малгедеме, приобрела все здания, оставленные фирмой Железные дороги Бельгии, включая здание вокзал, грузовые склады и т. д.

«Паровой центр Малгедема» начал со строительства узкой колеи до Брюгге. После отмены грузовых рейсов появилась возможность также использовать уже имеющийся участок железной дороги.

По воскресеньям и праздничным дням с мая по сентябрь можно совершить путешествие во времени и проехать на поезде с паровой тягой от Малгедема до Экло в старых вагонах с деревянными лавками или мягкими сиденьями, обтянутыми винтажными тканями. Самым интересным участком на пути от Малгедема до Экло является железнодорожный мост через канал Шипдон в Бальгерхуке.