Природный парк «Мистраль»

Природный и исторический заповедник «Мистраль» протяженностью 6 км, расположенный на каменистом плато Шара ль-Хамра на северо-западном побережье Мальты, мало напоминает природные парки других стран. Неподготовленный турист даже будет разочарован, увидев неглубокие овраги и плоские пустоши (гаррига), перемежаемые светлыми известняковыми утесами, обрывающимися в море, так называемыми рдумами. Все это пространство покрыто ковром из трав и колючих низкорослых кустарников. Если присмотреться, то можно обнаружить тут и заросли вереска, который в январе оживляет этот однотипный пейзаж своими сиреневыми цветами, и тимьян, цветущий в мае, и одинокие веточки орхидей. Биологи уверяют, что в заповеднике «Мистраль» можно найти около 1300 видов растений.

После того, как в 2007 году территория между двумя популярными пляжами на северо-западе Мальты была признана заповедной зоной, здесь специально стали высаживать различные растения, которые, тем не менее, не смогли вытеснить местных эндемиков. К таким относится цветок палеоцентаурея, который можно увидеть в недоступных местах: на каменистых утесах, над обрывами. Из-за того, что он словно тянется к волнам, его поэтически называют «уши моря».

Парк «Мистраль» является также исторической территорией, на которой сохранилось несколько ценных памятников. Например, тут есть полуразрушенная каменная стена, которую построили англичане. Когда-то она была частью стрельбища. Также в скалах существует небольшая пещерка, где, вероятно, располагался часовой. Уцелели тут и крестьянская гирна – сарай, где можно было укрыться от дождя и ветра, и раццетт – типичный фермерский домик, который нуждается в срочном ремонте.