Крепость Иродион

Крепость Иродион – главный объект туризма, расположенный в одноименном национальном парке в Иудейской пустыне. Он находится рядом с поселком Текоа, в 15 км от Иерусалима и 5 км от Вифлеема, недалеко от древних дорог, ведущих к Мертвому морю.

Иродион видно издалека, так как он высится на конусообразном холме. Холм был частично насыпан искусственно во времена царя Ирода I, чтобы в углублении на вершине холма построить дворец-крепость. Время строительства – 23-30 гг. до н.э. Наверх к нему вели 200 мраморных ступеней. У подножия холма располагались сады и дома приближенных царя, бассейн для плавания и гребли размером 70 на 45 м, термы, площадки для загорания, отдыха и трапез.

Дворец на вершине, в углублении, напоминающем кратер, по высоте был примерно равен семи этажам современного здания. Основное здание имело круглую форму. Там находились жилые помещения, термы, древняя синагога. В подземелье были оборудованы цистерны с водой. Одна из комнат рядом с баней уникальна в своем роде: она имеет круглый безопорный купол, что было редкостью для древних построек.

Рядом с дворцом при раскопках обнаружили разоренное захоронение. По неподтвержденной научной версии это могила самого царя Ирода, который завещал похоронить себя здесь. Однако ученые до сих пор ведут спор о достоверности этого предположения. Кстати, царь проводил в этом дворце немного времени, несмотря на его великолепие.

В ходе археологических раскопок были обнаружены подземные туннели и лазы, имевшие стратегическое значение. Они связаны с историей крепости. После смерти царя Ирода она находилась во власти римлян, затем в 66 была захвачена еврейскими повстанцами, но вскоре вновь отвоевана римлянами, а затем заброшена. Туннель и лазы были прорыты повстанцами под предводительством Бар Кохбы в 132-135 гг., чтобы совершать внезапные атаки на римские войска. В 5-7 вв. крепость принадлежала монахам-францисканцам, которые построили там 3 церкви. Затем Иродион завоевали арабские войска, а позже здесь жили бедуины. Часть построек была разрушена, а камни использовались для строительства домов.

В настоящее время сделаны впечатляющие макеты - реконструкции крепости. Ведутся археологические и реставрационные работы, в частности восстанавливают древний театр. Крепость по-прежнему хранит немало тайн, и ученых ждут новые открытия и находки.