Драндский собор

Драндский собор, расположенный неподалеку от города Сухуми, между двух рек Адзапш и Малый Кодор в селе Дранда (Гульрипшкий район) – это действующий собор Абхазской православной церкви.

Окруженный кипарисами массивный храм был возведен примерно в VI ст. Его архитектура относится к крестово-купольным четырехстолпным храмам.

Восточный фасад храма снаружи украшают три пятигранных выступа апсид, заключающие в себе алтарь и боковые помещения. Венчает храм купол, лежащий на 16-гранном барабане. Храм освещается 36 огромными окнами. Внутренняя часть собора была расписана образами святых и картинами на библейские сюжеты. В 1860 г. известный историк Д. Бакрадзе, сообщил, что он видел в соборе фресковое изображение Преображения Господня и несколько фресок, которые изображали Спасителя и святых. Однако со временем фрески разрушились, и уже не были восстановлены. Внутри собора можно увидеть две мраморные гробницы. Одна из них находится под престолом, а вторая - возле входа у западных дверей.

В эпоху средневековья Дранда являлась резиденцией епископа. Собору принадлежали огромные земельные владения. В годы турецкого владычества собор очень сильно пострадал, однако позже его неоднократно реставрировали. После всех этих реставраций и перестроек первозданный облик древнего храма очень изменился, также не сохранилась ни одна роспись.

В 1883 г. монахи из Нового Афона основали при соборе мужской монастырь. При монастыре действовала детская церковно-приходская школа. Монастырь находился в окружении фруктовых садов и обширных виноградников, а в холме под собором находился настоящий подземный городок с пещерами, тайниками и галереями. К 1924 г. земли Драндского собора перешли во владение колхоза. В жилых помещениях размещались административные учреждения.

На сегодняшний день в Драндском соборе ведутся реставрационные работы по восстановлению его первоначального облика.