Знаменская церковь в поселке Вырец

Знаменская церковь была построена в селе Вырец в 1825 году. Каменный храм освятил архиепископ тверской Иона в честь иконы "Знамение". Приделы в теплой части церкви были посвящены: святителю Николаю Чудотворцу – южный, святому пророку Илие и великомученику Георгию – северный. К 1825 году также относятся выполненные в стиле зрелого классицизма четверик и двухъярусная колокольня. Четверик венчала световая ротонда, в которой находился летний храм. Трапезная, соединяющая четверик и ротонду, была заново перестроена в 1870-х годах из-за появления трещин в сводах.

Когда-то через Вырец проходил торговый тракт, который связывал Бежецк и Торжок, расположенные на юго-восточной границе новгородских земель. Некогда и Вырец относился к новгородской территории, граница же с тверским княжеством проходила по рекам Тесна и Медведица. По всему тракту и сегодня стоят древние села с церквями: Микшино, Замытье, Никольское и другие. До строительства каменного храма Вырец относился к Бежецкому уезду Тверской губернии.

До появления каменной церкви на этом месте сменялось три деревянных церкви. Вторая из деревянных вырецких церквей была построена в 1682 году, третья – в 1773 году. Скорее всего, эти храмы выглядели так же, как Покровская церковь, сохранившаяся в селе Новый Стан Лихославльскоrо района, построенная в 1777 году. Подобные деревянные постройки по типу "восьмерик на четверике" были не редки в Тверской губернии еще в начале 20 века. Храм 1773 года постройки был посвящен святителю Николаю с приделом в честь пророка Илии. По преданию, когда-то на одной из окружавших храм сосен явилась икона Бoгopoдицы, т.е. было "знамение", поэтому новый каменный храм был назван в честь иконы "Знамение". Последний деревянный храм разобрали сразу же после завершения строительства каменного.

Прихожанами храма были жители села Вырец, деревень Доманихи, Стречково, Костюшино, Погары, Дойбино, Дивовки, Лежнево. В основном, это были потомки карельских переселенцев, которые появились здесь после Столбовcкoгo мира 1617 года, и русские, отожествлявшие себя с Тверской землей. В Вырецком приходе проживали русские-выходцы из Hовгopoдa, отличавшиеся от остального населения одеждой, внешностью, родом занятий, говором. Местность называлась "Тверщина". В настоящее время половина деревень прихода уже не существует. В начале же 20 века приход был довольно многолюден. Среди местных помещиков были Ермолинские (усадьба в Доманихе) и Дивовы (усадьба рядом с селе Вырец). С 1870 году в церкви священником был Николай Александрович Невский.

В 1929 году Знаменская церковь была разграблена и закрыта. Иконостасы разобрали, колокола скинули. Храм снова был открыт примерно в 1939-41 годах (точно неизвестно). В это время в сторожке рядом с церковью поселилась послушница монастыря в селе Савиха, закрытого еще в 1923 году, Надежда Федоровна Каткова. Именно она ходатайствовала о том, чтобы открыли вырецкий храм и просила прислать священника. В результате церковь было разрешено открыть, что явилось редким для того времени случаем. С этого времени богослужения в храме не прекращались. Официальной датой открытия церкви считается 17 ноября 1945 года.

В наши дни, в 1992 году настоятелем церкви назначили иеромонаха Питирима, в миру Александра Юрьевича Ксенофонтова. Приход храма был небольшим, в праздничные дни приезжали верующие из сел и деревень Рамешковского и Лихославльского районов.

В Знаменском храме стоит старинный барочный иконостас, лишенный провинциальных черт. Его пропорции очень изящны, а композиция оригинальна. Икон в нем практически не осталось, поскольку не раз разграблялся. Иконостас, возможно, намного старше самой церкви и, скорее всего, был перенесен сюда из деревянной церкви, стоявшей раньше на этом месте.