Мемориал погибшим в Первую мировую войну

После окончания Первой мировой войны, унесшей миллионы человеческих жизней, в память о погибших и как напоминание о том, что любая война несет смерть и хаос, во многих городах мира были установлены памятники и мемориалы. Увековечить память погибших решили и в новозеландском городе Крайстчерч.

На рассмотрение городских властей было внесено три предложения – Зал Воспоминаний, Мост памяти и Военный мемориал, инициатором открытия которого выступил известный местный бизнесмен Джордж Гоулд. Первое предложение не нашло достаточной поддержки, а Мост памяти был открыт в День перемирия 11 ноября 1924 года. Самые же горячие споры вызвал мемориал, и не столько сам факт его установки, как его предполагаемое местоположение – напротив Кафедрального собора Крайстчерча, где ранее возвышалась статуя Джона Роберта Годли (считается основателем первых европейских поселений в регионе Кентербери). Городские власти раскритиковали этот вариант, аргументируя это тем, что мемориал «потеряется» на фоне собора, да и излишне шумная Соборная площадь - не совсем подходящее место для военного мемориала, и на некоторое время этот вопрос повис в воздухе.

Однако в 1933 году было принято решение вернуть статую Годли на его прежнее место напротив собора (с 1918 года статуя располагалась к северу от собора) и Джордж Гоулд, воспользовавшись ситуацией, предложил освободившееся место отдать под мемориал. В этом его поддержала Англиканская Церковь, которая собственно и являлась владельцем земли, но с условием, что в «ансамбль мемориала» будет обязательно включен крест. Гоулд же считал, что мемориал прежде всего должен стать символом мира и высоких идеалов.

Превосходное решение, удовлетворившее все стороны, было найдено архитектором Джорджем Хартом и скульптором Уильямом Трезевеем в виде огромного, возвышающегося на ступенчатом постаменте креста и гармонично дополняющих его бронзовых фигур – святого Георгия Победоносца и аллегорических фигур, символизирующих Молодость, Жертвенность, Справедливость, Отвагу и Мир. Фигуры были до мельчайших подробностей проработаны в глине Трезевеем, а затем под его непосредственным руководством отлиты в литейной мастерской в Лондоне. На основании мемориала выгравировали памятную надпись – «В благодарность сыновьям и дочерям кентерберийским, павшим в Первой мировой войне 1914-1918. Дай нам мир в наше время, Господи».

Мемориал погибшим в Первую мировую войну в Крайстчерче был торжественно открыт в июне 1937 года, а в 1984 году он был внесен в Список объектов исторического и культурного наследия Новой Зеландии.