Площадь Сеймур

Площадь Сеймур в городе Бленем – открытая общественная зона, больше напоминающая небольшой уютный парк и расположенная всего в нескольких минутах ходьбы от центра города (площадь ограничена улицами Сеймур-стрит, Хай-стрит, Генри-стрит и Альфред-стрит).

Когда-то часть земель, на которых сегодня расположен Бленем, принадлежала Генри Сеймуру и его сыну, из-за чего, собственно, и получила свое название эта площадь. История площади началась в 1857 году, когда Городской совет присвоил этой территории статус резерва. Правда, некоторое время площадь использовалась преимущественно местными фермерами для выпаса скота, но довольно быстро стала местом проведения досуга и отдыха горожан. Так, в 1865 году площадь облюбовали поклонники крикета, а затем это место стало популярным и у любителей футбола. Стали проводить на площади и различные культурные мероприятия. К 1880 году выпас крупного рогатого скота был официально запрещен, а за нарушение полагалась конфискация. В 1892 году по периметру площади были высажены первые деревья.

В начале 20-го века Городской совет принял решении о запрете на площади игры в футбол и других спортивных состязаний, а уже в 1910-х годах под руководством суперинтенданта парков Бленхейма Джеймса Оливера площадь Сеймур стала превращаться в элегантную зеленую зону в традиционном английском стиле.

В 1928 году на площади Сеймур состоялось торжественное открытие военного мемориала погибшим в Первой мировой войне - впечатляющей 16,5-метровой башни с часами (башня признана важным историческим памятником и внесена в Список объектов исторического и культурного наследия Новой Зеландии, Категория 1). А уже в 1953 году рядом с башней, на месте старой ротонды, построенной еще в конце 19-го века, был открыт мемориальный фонтан в память о погибших во Второй мировой войне. Стоит отметить, что мемориальный фонтан на площади Сеймур особенно эффектно выглядит в вечернее время, когда включается подсветка.