Ворота Йорк-Уотергейт

Ворота Йорк-Уотергейт – не триумфальная арка, а единственная сохранившаяся часть роскошного особняка, когда-то располагавшегося на Стрэнде. Они показывают, как изменилась Темза и какой она была в предшествующие столетия. Сейчас ворота стоят в садах набережной Виктории, в 137 метрах от воды (на углу Бекингэм-стрит и Уотергейт-Уок), а прежде они выходили прямо в реку.

Когда Йорк-Хаус построили (не позже 1237 года), Темза была гораздо шире, чем сегодня, на ней даже были островки. Хранящаяся в музее Лондона картина Генри Петера «Йорк-Уотергейт и Адельфи с реки, в лунном свете» показывает, что попасть в Йорк-хаус через ворота можно было прямо с лодки или корабля – ступени, из которых сейчас осталось только три, вели в воду. Ворота, возведённые гораздо позже самого дома, около 1626 года, были своеобразным причалом.

Йорк-Хаус, построенный как лондонский дом архиепископа Норвичского, часто менял хозяев. Самым известным был Джордж Вильерс, первый герцог Бекингэм – тот самый. На фасаде ворот всё ещё виден его герб. Любители «Трёх мушкетёров» Дюма представляют Бекингэма влюблённым в Анну Австрийскую благородным рыцарем. Джордж Вильерс, считавшийся самым красивым мужчиной Европы, действительно был возведён в рыцари, но не только. Сын небогатого дворянина, попавший ко двору Якова I, Вильерс за восемь лет получил титулы барона, виконта, графа, маркиза и, наконец, герцога – всё потому, что стал обожаемым фаворитом короля.

Монарх Бекингэма очень любил, а народ и парламент (обвинявший его в развязывании войн и в государственной измене) ненавидели. Показателен текст листовки, которую однажды вывесили на улице: «Кто правит страной? Король. Кто правит королём? Герцог. Кто правит герцогом? Дьявол».

В 1628 году армейский офицер Джон Фелтон убил Бекингэма в Портсмуте. По всей стране началось буйное ликование, на улицах Лондона горели праздничные костры. Арестованного Фелтона везли в столицу, люди сбегались взглянуть на него, матери поднимали младенцев, чтобы те посмотрели на «избавителя Англии», и когда Фелтон прибыл в Лондон, народ уже считал убийцу святым. Через три месяца его повесили в Тайберне.

Особняк, в котором литературный Бекингэм обнаруживает, что две подвески срезаны, не сохранился – при строительстве в 1865-70 годах набережной Виктории пришлось сузить Темзу и снести много дорогих домов. Сохранились лишь ворота Йорк-Уотергейт. Их изысканный фасад – одно из немногих оставшихся в Лондоне напоминаний об итальянском стиле двора Карла I. Именно это позволяет предполагать, что строил ворота последователь итальянских мастеров Иниго Джонс.