Древняя Элефтерна

Элефтерна, также известная как Аполлония, – древнегреческий город-государство, обнаруженный археологами на северном предгорье горы Ида (высочайшая вершина острова Крит), на высоте 380 м над уровнем моря, приблизительно в 25-30 км к югу от Ретимно. Этот город известен как родина философа Диогена, скульптора Тимохариса, древнегреческих поэтов Линоса и Амитора.

Древнее поселение Элефтерна было основано дорийцами еще в 9 веке до н.э. на крутом природно-укрепленном холме. Город быстро развивался и имел огромное влияние в древнем мире. Он располагался на перекрестке дорог между Кидонией и Кноссом, подконтрольными Элефтерне портами Ставроменом и Панормос, а также святилищем на вершине горы Ида. Благодаря своему стратегическому положению и природным ресурсам Элефтерна процветала. Не утратил город своего влияния и после завоевания Крита римлянами в 67 году до н.э. Об этом свидетельствуют обнаруженные при раскопках богатые дома, римские бани и различные общественные сооружения. В 365 году значительная его часть была разрушена. Известно, что в 7 веке епископ Эуфратас построил здесь большую христианскую базилику. Поселение существовало вплоть до средневековья, но постепенно пришло в упадок, и было покинуто.

Первые археологические раскопки этой местности проводились Британской археологической школой Афин в 1929 году. Систематические исследования начались уже в 1984 году под руководством археологов Критского университета. Были обнаружены важные археологические памятники, начиная с геометрического и до раннего византийского периода, а также доказательства существования здесь поселения еще в период минойской цивилизации (3-е тысячелетие до н.э.). Огромное количество найденных здесь артефакты были признаны научным сообществом как уникальные, а Древняя Элефтерна – одним из важнейших мест археологических раскопок в мире.